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位于加州奧克蘭的初創(chuàng)公司Magrathea完成了種子輪融資，籌集了1000萬美元，利用一種創(chuàng)新的新技術(shù)從海水和鹽水中提取金屬鎂。首席執(zhí)行官Alex Grant將這項技術(shù)稱為世界上制造碳中性鎂的“新一代電解工藝”。2023年7月7日，Magrathea在的試驗工廠,Magrathea舉行了一場慶祝公司籌款成功的晚宴和社交活動，Grant用20世紀(jì)50年代陶氏公司用海水制成的鎂梯俯瞰人群，感謝投資者、支持者和員工，聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官Jacob Brown站在Grant身邊。
種子輪由VoLo Earth和Capricorn Investment Group共同領(lǐng)投。該財團包括Valor Equity Partners、Exor Ventures、Counteract、Hyperguap、Necessary Ventures、Untitled、EQT Foundation以及其他公認(rèn)的具有全球工業(yè)連接的技術(shù)投資領(lǐng)導(dǎo)者。Capricorn和Valor都是特斯拉和SpaceX的早期投資者，Valor目前在SpaceX的董事會中占有一席之地。Exor Ventures是Exor的早期投資企業(yè)，Exor是法拉利、Stellantis、CNHI,和依維柯等汽車制造商的參股股東。Counteract投資于二氧化碳去除規(guī)?；椖俊ntitled公司專注于產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，并得到Tetra Laval家族的支持。Magrathea是硅谷第一家為鎂金屬工藝開發(fā)籌集大量資金的科技初創(chuàng)公司。
“鎂金屬供應(yīng)支撐著數(shù)萬億美元的貿(mào)易，沒有它，國家安全是不可能的，”Grant說。“此外，鎂對輕金屬至關(guān)重要，它在使電動汽車更便宜、性能更高、效率更高、減少電池供應(yīng)鏈壓力方面發(fā)揮著主導(dǎo)作用。我們很高興能讓全球最受尊敬的技術(shù)投資者關(guān)注我們所從事的鎂產(chǎn)業(yè)。我們很榮幸能得到他們對我們的使命和團隊的信任?！?
2022年，Magrathea生產(chǎn)了首批鎂錠。Magrathea的下一步工作重點，是在他們的試點工廠推出2t/年的設(shè)計產(chǎn)能。之后，Magrathea將建立一個示范工廠，他們希望以此通過商業(yè)規(guī)模證明他們的新一代技術(shù)。如果計劃中的示范工廠一切按計劃進行，他們將在美國建造第一座商業(yè)冶煉廠，最終也將在歐洲建設(shè)相關(guān)的生產(chǎn)企業(yè)。
Grant談到了公司為何對鎂業(yè)務(wù)感興趣，并講述了聯(lián)合創(chuàng)始人Brown的一些工作經(jīng)歷。Brown在完成化學(xué)工程本科學(xué)位之前曾在澳大利亞珀斯的美鋁公司工作。Grant說:“他一直對鋁這種‘未來金屬’感興趣，因為鋁的成本結(jié)構(gòu)中有30%依賴于電力?！痹趧虼髮W(xué)完成博士學(xué)位后，布朗前往加州為特斯拉的電池項目建造陰極試點，在特斯拉，他向一位同事提到了鋁的成本結(jié)構(gòu)。另一位工程師問他是否了解輕金屬鎂，鎂的成本結(jié)構(gòu)中，電力不是占30%，而是更接近70%?！?
Grant之前的工作包括共同創(chuàng)立Lilac公司，在那里他共同發(fā)明了從鹽水中提取鋰的技術(shù)的不同方面的核心專利，并領(lǐng)導(dǎo)了鋰項目開發(fā)商的工程范圍研究工作。截至2023年，該公司已融資2.5億美元，目前擁有一支數(shù)百人的團隊。他也是Jade Cove Partners的負(fù)責(zé)人，該公司支持利益相關(guān)者評估材料、采礦和水行業(yè)的新技術(shù)。
根據(jù)Magrathea官網(wǎng)提供的信息，Magrathea的投資人，包括了在采礦、氣候和技術(shù)領(lǐng)域的全球領(lǐng)先人士：
Michael Liebreich，脫碳專家，彭博新能源財經(jīng)(Bloomberg New Energy Finance)創(chuàng)始人;Kunal Sinha是Glencore全球回收業(yè)務(wù)主管;Jane Woodward，WovenEarth Ventures管理合伙人，斯坦福大學(xué)兼職教授;Peter Fiske,，勞倫斯伯克利國家實驗室全國水創(chuàng)新聯(lián)盟執(zhí)行主任;Richard Tite, TechMet首席信息官;Apoorv Bhargava, weavgrid首席執(zhí)行官;Vivas Kumar Mitra Chem首席執(zhí)行官;PeterReinhardit，Charm工業(yè)首席執(zhí)行官;Fabien Koutchekian, Genomines首席執(zhí)行官;Guillaume laliberte, Integral首席執(zhí)行官;Avichal Garg, Electric Capital管理合伙人;Sam Altman, OpenAI首席執(zhí)行官;另外，投資團隊中還包括來自特斯拉技術(shù)和一體化鑄造團隊的高級工程師。
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